Có ai ngờ rằng, một vùng đất xưa nay khép mình trong thầm lặng ít người biết đến, nay bổng dưng nổi tiếng mà hầu hết mọi người xa gần đều biết, đó là vùng đất Cairnlea nằm trong thành phố Brimbank, một địa danh thật dễ thương nhưng không kém phần quan trọng. Trong vùng đất nầy có một khu đất mà ít người biết đến nguồn gốc của nó. Theo Thượng tọa Thích Phước Tấn cho biết, khu đất nầy trước kia nó thuộc về của Bộ quốc phòng và sau chuyển sang cho chánh phủ Victoria. Chánh phủ mới giao lại cho Bộ phát triển thành phố và bộ nầy sau khi xem qua địa hình địa vật toàn khu đất, họ mới đề nghị là nên có một cổng chào trước khi vào khu đất mang hình thức tín ngưỡng tôn giáo. Việc nầy, như có lần chúng tôi cũng đã có trình bày sơ lược qua về nguyên ủy xuất phát của khu đất. Bài viết đó đã được đăng tải trong tờ Đặc san Phước Huệ số báo Phật Đản vào tháng 5 năm nay ( 2018 ). Ở đây chúng tôi xin được miễn lặp lại. Đó là một nhân duyên hy hữu mà chúng ta đã có được khu đất lý tưởng nầy. Một khu đất mà trước kia sỏi đá cằn cổi, nay bổng trở thành một thửa đất linh thiêng, nơi hội tụ của những người con Phật hướng về đời sống tâm linh.
Ai cũng biết trong những năm qua, Giáo hội đã nỗ lực tích cực vận động để xây dựng một Trung tâm Phật giáo Úc Châu tại Cairnlea. Thời gian gần đây, nhất là trong 14 tháng qua, Ban vận động gây quỹ tài chánh đã cực lực đẩy mạnh công cuộc vận động tài chánh bằng mọi hình thức phương tiện như: bán vé số, tổ chức các buổi tiệc cơm chay, đại nhạc hội, bán đấu giá, tiền ủng hộ của các mạnh thường quân, mượn tiền phật tử, cúng dường gạch ngói, cúng dường các tượng thiên Phật thành, đặt ký gởi các linh cốt trong bảo tháp Từ Bi và tiền phật tử cúng dường cho các nhu cầu linh tinh cần thiết khác v.v… Ngoài ra, còn có nhiều phật tử phát tâm cúng dường các tượng Phật và Bồ tát, cũng như những đồ vật dụng để trang trí nội thất, tăng phòng… Ngoài những công cuộc vận động gây quỹ nói trên, Ban vận động tài chánh còn nỗ lực thúc đẩy trên các phương tiện khác như: truyền thông ( gởi thông tin đến các địa chỉ trực tiếp email ) các đài phát thanh, face book, lễ hội Tết Nguyên Đán, Phật Đản, Vu Lan v.v… Nói chung, chỉ trong vòng thời gian hơn một năm qua, mà công cuộc vận động tài chánh đã đạt kỹ lục với một con số tài chánh rất khả quan, ngoài sức tưởng tượng của mọi người. Nghĩa là nó vượt qua thời gian và số tiền dự tính lúc ban đầu. Thay vì thời gian thực hiện công trình ước lượng tối thiểu là phải mười năm mới hoàn thành, nay còn lại chỉ vỏn vẹn có 2 năm thôi. Như vậy là rút ngắn thời gian khoảng 8 năm. Chúng ta tự hỏi do đâu mà có thể rút ngắn thời gian xây cất nhiều như vậy? Xin thưa ngay là vì nhờ sự vận động kêu gọi nỗ lực tích cực của Ban vận động tài chánh, và nhất là nhờ vào sự hưởng ứng ủng hộ nhiệt tâm nhiệt tình của chư Tôn đức Tăng Ni, và các nhà hảo tâm Mạnh thường quân, cũng như của quý đồng hương phật tử xa gần trong và ngoài nước Úc, nên mới có được thành tựu vẻ vang như vậy. Nhân đây, chúng tôi cũng cần thưa rõ thêm, có thể nói, hiện công trình xây dựng đã đạt hơn hai phần ba phần đường, nghĩa là khoảng 80% với tổng số kinh phí hơn 3 triệu đô la Úc. Với số tiền hiện kim nầy, nếu không có sự đóng góp tích cực nhiệt tình của tất cả quý vị, thì thử hỏi làm sao có thể đạt được kết quả khả quan như thế. Nhờ vào số tài vật đóng góp đó, mà công trình xây dựng mới tiến hành một cách thuận lợi nhanh chóng. Tuy nhiên, đó chỉ là nêu ra một con số đã nhận được và đã thực hiện công trình, còn lại cần phải có sự đóng góp thêm của chư Tôn đức Tăng, Ni, Phật tử và các nhà hảo tâm Mạnh thường quân, thì công trình xây dựng mới có thể tiếp tục tiến hành hoàn thành sớm được. Theo ước tính của Ban vận động tài chánh hiện nay, thì tổng kinh phí hoàn thành có thể lên tới 4,5 triệu Úc kim. Với con số nầy phải thành thật công tâm mà nói, đã tiết kiệm được một con số kinh phí rất lớn. Nghĩa là theo ước tính giá thầu lúc ban đầu phải là 7,8 triệu Úc kim. Như vậy, chúng ta đã tiết kiệm được khoảng 3,3 triệu Úc kim. Đó là nhờ vào tài tính toán khéo léo qua những kinh nghiệm rút ra trong quá khứ của nhị vị Thượng tọa: Thích Thiện Tâm, Thích Phước tấn và Kiến trúc sư Lê Đình Châu cũng như Kỹ sư Trịnh Hưng. Đây là những vị tương đối đã có ít nhiều kinh nghiệm trong những vấn đề kinh phí xây cất.
Điều đáng mừng cho chúng ta hiện nay, theo báo cáo của Ban vận động tài chánh cho biết: Hiện công trình xây cất vẫn đang được tiến hành tốt đẹp bao gồm: mái ngói đã làm xong, hội trường đa dụng, chánh điện, Bảo tháp Từ Bi và các tăng phòng, nội thất, điện, gas, vườn cảnh, và bãi đậu xe… Hy vọng trong tương lai rất gần, nếu có đủ số tiền trang trải cho mọi chi phí, thì công trình sẽ kết thúc sớm hơn dự định để kịp thực hiện cho buổi đại lễ khánh thành năm tới.
Ở đây, chúng tôi chỉ nêu ra những thành quả tổng quát, mà Ban vận động tài chánh đã đạt được trong suốt thời gian vận động vừa qua. Phải thành thật mà nói, thời gian tuy không dài mà công cuộc vận động gây quỹ đã đạt được thành quả rất cao. Được thế, cũng nhờ vào sự tích cực đóng góp tài vật của mọi người.
Cần nói thêm, vì muốn cho mọi người biết qua cái công trình xây cất đã đạt được thành quả tới đâu, nên Ban vận động tài chánh đã đạt thư mời chư Tăng Ni trong Giáo hội và một số quý đồng hương phật tử đến tận nơi Trung tâm Phật giáo ở Cairnlea vào chiều chủ nhật ngày 15/7/2018, để chứng kiến tận mắt cái thành quả mà trong những tháng ngày qua, các thợ thầy nhân công đã cật lực làm việc một cách rất tích cực liên tục. Trong việc viếng thăm nầy, để tỏ chút lòng thành biết ân đối với những người đã và đang hết lòng ủng hộ đóng góp cho việc xây dựng cơ sở quan trọng nầy, nên Ban tổ chức đã thiết đãi một bữa ăn chiều tuy đơn sơ nhưng rất dậm đà thân mật. Thức ăn gồm có bánh xèo, phở đặc biệt, cơm chiên và bún xào… Những thức ăn nầy đều do những tay đầu bếp thượng thặng nổi tiếng ở Quang Minh và Hoa Nghiêm thực hiện.
Gần đây nhất là các buổi đại nhạc hội và bán vé số đã được các chùa lần lượt tổ chức ở các nơi như sau:
– Chùa Phước Huệ ở Sydney, tổ chức tại nhà hàng Crystal Palace vào ngày 27/7/2018.
– Chùa Hoa Nghiêm ở vùng Đông Nam Melbourne tổ chức tại chùa vào ngày 28/7/2018.
– Chùa Quang Minh, Braybrok – Melbourne tổ chức tại chùa vào ngày 29/72018.
Kết quả với số người tham dự ở mỗi nơi rất đông, nhưng đông nhứt là phải nói ở chùa Quang Minh. Vì chùa Quang Minh ngoài việc đại nhạc hội bán vé số ra, còn có xổ số bằng cách bốc số. Ban tổ chức đã chọn 5 em bé trong Gia Đình Phật Tử lần lượt bốc số, tất cả gồm có 5 giải thưởng. Người rất may mắn được trúng giải nhứt là cô Nguyển Thị Thu Hồng ở Sydney với giải thưởng là một chiếc xe hơi BMW trị giá 65.000 Úc kim. Còn lại 4 giải an ủi khác đều là những người trúng giải ở Melbourne.
Được biết những buổi văn nghệ nầy đều do hai ca sĩ nổi tiếng ở Mỹ sang, đó là danh ca Trường Vũ và danh ca Hà Thanh Xuân. Ngoài ra, còn có các ca sĩ địa phương như: Nghiêm Lệ, Nguyên Hồ, Tracy Du và MC tài ba Việt Thảo cũng như các MC địa phương Lê Vũ ( Sydney ) Mỹ Hiền, Mỹ Phước ( Melbourne ). Điều đáng vui mừng là qua ba nơi, kết quả tổng số thu được là: $355.000 ( ba trăm năm mươi lăm ngàn Úc kim ) ( Phước Huệ $95.000; Hoa Nghiêm $120.000; Quang Minh 140.000 ). Tổng số vé bán được là 15,970 vé. Đặc biệt chương trình văn nghệ và xổ số đã được Ban tổ chức có sáng kiến là cho thực hiện Livestream. Vì thế nên những người ở nhà vẫn theo dõi được. Được biết, có khoảng 50.000 người theo dõi truyền hình trực tiếp.
Tất cả những công cuộc vận động nầy cũng như những việc làm đóng góp công sức và tài vật từ trước tới nay, nếu không có người trực tiếp đứng ra chủ động đôn đốc kêu gọi, thì làm sao có được kết quả tốt đẹp như thế. Người mà từ trước tới nay đã bỏ ra rất nhiều công sức đẩy mạnh phong trào vận động, kêu gọi, hội họp liên tục, để hỗ trợ về mặt tài chánh, phải thành thật mà nói đó là do công sức của Bác sĩ Phạm Phúc Nhân, tức Trưởng ban vận động gây quỹ tài chánh. Tuy nhiên, tục ngữ ta có câu: “Một cây làm chẳng nên non, ba cây chụm lại nên hòn núi cao”. Hay “nhiều tay thì vỗ nên kêu”. Nếu chỉ có một người thì cũng không làm sao mà có thể làm nên một công trình lớn lao như thế được. Nhưng nếu không có người đầu tàu lèo lái, thì chiếc tàu cũng không đi đến đâu. Vì thế, ngoài người đầu tàu ra, còn có rất nhiều người khác cùng nhau chung sức hiệp lực đồng cộng tác mới có thể đẩy mạnh chiếc tàu đến nơi đến chốn được. Nói thế để thấy rằng, ngoài ông Trưởng ban ra, còn có biết bao những thành viên khác đã nhiệt tâm bỏ ra rất nhiều công sức, cũng như những người đã phát tâm đóng góp tài vật trong suốt thời gian qua, nay mới đạt được cái kết quả khiêm tốn như thế.
Điều đáng vui mừng lớn lao hơn nữa, từ trước tới nay, tại đất nước Úc Châu nầy, kể từ khi Tổng Hội Phật Giáo Việt Nam ra đời ( 1981 ) cho tới hôm nay ( 2018 ) hơn 30 năm, lần đầu tiên, Giáo hội Phật giáo Việt Nam Thống Nhất tại Úc Đại Lợi và Tân Tây Lan mới có được một cơ sở chánh thức thuộc của Giáo hội. Nói cụ thể hơn, đây là một Trung tâm văn hóa, hành chánh, giáo dục, hoằng pháp v.v… chung cho cộng đồng Phật giáo người Việt, không những tại Úc Châu thôi mà nó còn cho cả cộng đồng Phật tử Tân Tây Lan nữa. Đó là một vinh hạnh, một đóng góp thật lớn lao của cộng đồng Phật giáo tại Úc Châu. Người viết xin kính cẩn nghiêng mình hết lòng tùy hỷ tán thán công đức của những ai đã hằng tâm, hằng sản, nhiệt tình tha thiết đóng góp dù chỉ là một miếng ngói hay một viên gạch, một tấm vé số, hay một vé cơm chay v.v… cũng là biểu lộ tất cả tấm lòng của mình trong công cuộc xây dựng ích lợi chung nầy.
Nhân mùa Vu Lan Báo Hiếu Phật lịch 2562 Dương lịch 2018, chúng tôi xin chân thành kính chúc chư Tôn Đức Tăng, Ni, toàn Ban vận động gây quỹ tài chánh, quý Mạnh thường quân, quý ân nhân và quý đồng hương Phật tử xa gần trọn hưởng một mùa Vu lan Báo hiếu: phước trí nghiêm minh, an vui hạnh phúc, vạn sự kiết tường, sở cầu như ý.
Kính Ghi,
Ban Thông Tin